د محمد حافظ ابراهيم
يؤدي إلى ما هو أكثر من مجرد جعل مذاق الطعام أكثر لذة، فهو مهم لجسمنا لكي يعمل بشكل صحيح، حيث أن الصوديوم، والذي يعتبر أحد المكونات الرئيسية في ملح الطعام، يعمل على تنظيم تدفق الدم والضغط، ويساعد على نقل الرسائل بين الأعصاب والألياف العضلية، أما الكلوريد، وهو من المواد الكيميائية الأخرى التي توجد في ملح الطعام، فيساعد على الهضم، لذلك فإن الأطعمة في نظامنا الغذائي تحتاج لأن تحتوي على ما يكفي من الملح لسد نقص هذه المواد الغذائية والحفاظ على صحتنا بحالة جيدة.
ولكن الكثير من الملح يمكن أن يكون سيئاً ، فالأطعمة المصنعة تحتوي على الكثير منه، حيث أن المطاعم تضيف المزيد من الملح إلى الطعام لإعطائها مذاقاً أفضل، مما يجعل المزيد من الأشخاص يتهافتون لشراء الوجبات الغذائية عالية الصوديوم وهذا بدوره ينعكس بآثار صحية قاسية للغاية عليهم.
عندما نستهلك الكثير من الصوديوم عن طريق النظام الغذائي، فإن جسمك سيحتفظ بالماء الزائد، لأن الكلى، والتي تعتبر جهاز فلترة الفضلات من الدم، تحافظ على نسبة معينة من الشوارد، مثل نسبة الصوديوم والبوتاسيوم، إلى المياه، لذلك فإن وجود المزيد من الملح في النظام الغذائي يعني أن على الكلى الاحتفاظ بالمزيد من الماء في الجسم، وهذا يمكن أن يكون له الكثير من الآثار غير المرغوب فيها، مثل حدوث تورم في أماكن مثل اليدين والذراعين والقدمين والكاحلين والساقين ، كما أن تجمع المزيد من السوائل بشكل عام يعني مرور المزيد من الدم من خلال الأوردة والشرايين، والذي يمكن أن يؤدي مع مرور الوقت إلى تصلبها، وهذا قد يؤدي بدوره إلى الإصابة بارتفاع ضغط الدم.
أن الملح يمكن أن يجعلنا نشعر بالعطش، وأن تناول المياه هي طريقة الجسم في محاولته لتصحيح النسبة بين الماء والصوديوم، ولكن يمكن لشرب الكثير من الماء أن يؤدي إلى تفاقم سوء حالة تورم وضغط الدم، وعدم شرب ما يكفي من المياه قد يجبر الجسم على سحب المياه من الخلايا الأخرى، مما يتسبب بجفافه.
عادة ما يتبول الأشخاص الذين يستهلكون الكثير من الوجبات الغذائية عالية الصوديوم أكثر من غيرهم، وذلك بسبب الماء الزائد الذي يحتبسونه في أجسامهم، ولكن في كل مرة نتبول فيها، يفقد الجسم بعض الكالسيوم، والمعادن التي تجعل عظامنا وأسناننا قوية، لذلك فإن التبول الكثير يمكن أن يجعل الجسم يفقد الكثير من الكالسيوم، ويضعف من العظام ويفاقم من حالة هشاشة العظام.
إن هناك آثار حيث وجدت بعض الدراسات أن الملح الزائد يسبب قرحة المعدة، والالتهابات، وربما يعجل في تطور سرطان المعدة، إلّا أنه لا يوجد دراسات تؤكد سبب حصول ذلك، ولكن يشك بعض الباحثين بأن الصوديوم قد يعطل من عمل الطبقة المخاطية في بطانة المعدة.
يمكن أن يؤثر الملح أيضاً بشكل سلبي على الوظائف الإدراكية، وذلك وفقاً لدراسة تم إجراؤها و لكن لم يقم الباحثون خلالها بتقديم فرضيات تفسر السبب الذي يؤدي لحدوث ذلك، إلّا أن الدليل واضح، فالكثير من الملح يمكن أن يكون له آثار صحية خطيرة على المدى الطويل، فالكثير من الأشخاص يأكلون وجبات غذائية تحتوي على نسبة من الصوديوم تفوق بكثير القيمة اليومية الموصى بها والتي هي 2300 ملليغرام.
في محاولة لإطلاع الناس على مخاطر استخدام الملح الزائد، قررت مدينة نيويورك في الخريف 2018 بأن تطالب المطاعم بأن تحدد الأطباق التي تحتوي على كميات تتجاوز الحد الموصى به من الصوديوم اليومي الموضوعة على قوائم طعامها.
